Der gik 15 måneder, fra Mogens Gade og Kim Groth første gang mødte hinanden, til opgaven var afsluttet.
”Ude af øje betyder ude af sind”, siger man, og måske har en travl borgmester ikke skænket maleren mange tanker efter det første møde og efterfølgende fotografering.
Til gengæld har Kim Groth fornemmet Mogens Gade meget tæt på under den månedlange arbejdsproces.
– Jeg følte, at jeg efterhånden kendte Mogens så godt, at jeg havde lyt til at give ham et knus, da han første gang kom i mit atelier, og jeg skulle sætte de afsluttende penselstrøg. Men jeg gjorde det nu ikke…
Den 29. august kom det store øjeblik, hvor portrættet skulle afsløres. Indtil da var det en snæver kreds af indviede, der skulle tage stilling til den endelige placering, indramning eller ej, plade med inskription osv.
Placeringen ved indgangen til byrådssalen over Aabybros gamle pengeskrin er perfekt. Besøgende møder som det første Mogens Gades venlige blik og kan nærstudere borgmesterkædens detaljerede led. Og selv om det næppe bliver aktuelt foreløbig, er der plads på væggen til et portræt af en efterfølger eller måske to.
I en pause mellem to møder blev det hvide klæde fjernet og maleriet afsløret for kommunalbestyrelsen, pressen, erhvervschef Brian Bertelsen og repræsentanter for de fire pengeinstitutter, der har doneret værket.
Dommen lød, at det var et særdeles vellignende portræt, som både borgmesteren, kunstneren og kommunen kan være stolte af
Og som anledningen byder, var der kransekage og champagne til alle.
Besøgende på Rådhuset i Aabybro kan lægge vejen forbi og nærstudere maleriet. Men kunstneren har på eget initiativ trykt billedet i et lidt mindre format. Et fik Mogens Gade som gave til sin mor, og det andet kan ses på Galleri Munken, hvor Kim Groth udstiller nogle af sine øvrige værker frem til den 17. November.
